Radio Progress - o noua trupă ce își face apariția în peisajul autohton, cu hook-uri catchy și videoclipuri cel puțin nostalgice. Cezar a stat de vorbă cu ei despre acest proiect și despre ce urmează pentru ei în viitorul apropiat.
Salutare și mulțumesc pentru că v-ați făcut un pic de timp pentru acest interviu. Trebuie să recunosc, clipurile voastre îmi aduc o stare de nostalgie, îmi reamintesc când descopeream trupe noi si muzică nouă ascultând MTV și alte televiziuni. Poate că e de la stilul de filmare al materialelor voastre, poate că e de la sound, abia aștept să ne spuneți mai multe despre asta.
Radio Progress probabil că există ca idee de ceva timp. Cum ați reușit ca această idee să devină, în sfârșit, o trupă reală?
Pavlos : Mircea a fost "capul răutăților" în sensul ăsta. Noi suntem prieteni de aproape zece ani. Nu de puține dăți am zis "poate ar trebui să facem ceva împreună ". Iar în paralel, poate de mai bine de zece ani, aceeași discuție o purta și cu Ștefan. Mie mi-a spus vara trecută că are niște riff-uri care nu și-au găsit loc în trupele cu care a mai activat. M-am oferit instant să particip. Multe discuții și mult daydreaming mai târziu, Ștefan și Rareș au fost introduși în ecuație. În decembrie anul trecut ne-am văzut toți patru la o bere, apoi l-am cooptat pe Matei. Așa am pus de o trupă.
Ștefan : Eu și Mircea am tot încercat să colaborăm, vorbim despre treaba asta de prin 2014. Însă de atunci și până acum, muzica pe care am încercat s-o facem a avut multe fețe sonore. A ieșit ba prog metal, ba synthwave, ba alternative. La un moment dat, exista posibilitatea ca eu să cânt peste niște piese de la Dog Is My Copilot, un side-project solo a lui Mircea. Dar mă bucur că lucrurile s-au legat în așa măsură încât să fim într-o trupă de la zero.
Radio Progress sună ca un nume care trebuie să aibă o poveste. Există un moment, un loc, o referință sau o întâmplare care a dus la alegerea lui?
Mircea : Numele nu are neapărat o poveste. Cândva, prin 2020, când eram în pandemie, aflându-mă cu ceva treabă prin zona Calea Moșilor, am văzut numele de Radio Progres scris pe ușa unui magazin de reparații de televizoare și radiouri și mi s-a părut tare. Are o sonoritate aparte și fie că mergi în Peru, USA, China, Australia sau Finlanda, o să se pronunțe și o să sune la fel.
Mircea, la un moment dat ai spus că aveai multe riff-uri care dormeau liniștite într-un laptop. Cât de vechi sunt, de fapt, cele mai vechi idei care au ajuns pe Radio Progress? Și mai există în laptop lucruri pe care încă nu le-am auzit? Bonus question, cât de vechi e laptopul tău, să știm la ce să ne așteptăm mai departe ? :))
Mircea : Majoritatea riffurilor sunt relativ recente (maxim 2 ani), însă există teme și riffuri care datează din 2016. Doar că fie nu s-au potrivit cu proiectele anterioare în care am fost, fie nu am reușit să le rezolv sau să le dau o formă finală. Laptopul meu e relativ nou, dar contul de cloud îl am de aproape 10 ani haha.
Ce cauți, concret, într-un riff ca să spui: ăsta sună a Radio Progress? Există deja niște reguli nescrise pe care le urmați când compuneți?
Mircea : Nu cred că există o anumită regulă când vine vorba de compus. Dacă sună bine, sună bine. În schimb, ce pot să spun e că o data cu vârsta a venit și înțelepciunea și mi-am propus ca în contextul acestei trupe (o sa îl zic în engleză, că sună mai bine) să not hold back. Adică să nu îmi reprim o idee că poate nu o sa placă altor oameni sau nu o să fie la fel de bună ca ideile existente. Nu. Toate ideile trebuie exteriorizate și explorate. Și cred că această practică a fost benefică până acum. Vedem pe mai departe dacă și cum va fi ajustată.
Există echipamente, pedale, amplificatoare sau plugin-uri fără de care o piesă Radio Progress pur și simplu nu ar suna ca Radio Progress?
Mircea : Un gear nerd ca mine nici că putea să primească întrebare mai bună hahaha Pentru părțile mele de chitară, folosesc un rig relativ simplu: un Gibson SG acordat in Drop B, într-un Marshall JVM, alături de un chorus Boss CE-2w + Valhalla SuperMassive Reverb adăugat în post-production în Logic. În general, amprenta sonoră a trupei e folosirea nu prea subtilă a efectului de chorus și reverb.
Matei : Din perspectiva unui tweaker de Fractal, pot spune că orice detaliu mic contează. Deși am un lanț destul de simplist, cu Diezel VH4 canalul 3 (da, sunt fan TOOL), un cab de la Dugout (sunt și fan Meshuggah) și unul Marshall. După e doar tweaking-ul care ia zile întregi și clasicul chorus japonez (CE-2w) pe care îl folosesc cu Nea Mircea. Dar nu uitați că tonul stă în mâini, fraților, nu în echipament.
Rareș : Mare parte din tonul meu e Helix -ul, care îmi oferă toată procesarea de care am nevoie ca să obțin cel mai solid ton de bass care să poată căra pe umeri zidul de chitare făcut de Mircea și Matei. Dacă ar fi să disec tot lanțul de efecte, aș spune ca tonul vine în special din două amplificatoare GK procesate în paralel: unul care se ocupă de clean low-end și unul care se ocupă de medii și înalte pentru un caracter foarte specific pe care l-am tot căutat. Pe lângă asta, ar mai fi câteva efecte care au fix rolul de sare și piper, așa încât să mă ducă și mai aproape de caracterul pe care vreau să-l aibă tonul meu de bass. Vorbim despre egalizatoare, compresoare, fuzz etc.
Ce ne poți spune despre povestea din spatele piesei "Ghosts" pe care nu o poate afla cineva doar ascultând-o?
Ștefan : Când am scris versurile pentru Ghosts, am pornit de la premisa că propria identitate îmi este formată din fețe multiple, din sub-personalități ce poartă pe rând masca sinelui. Versurile sunt o reacție la câteva dintre traumele din trecutul meu și reprezintă un fel de atenționare pentru una dintre părțile negative ale identității mele. Pentru mine, Ghosts descrie bătălia interioară dintre Id, supraego și ego, dintre instinct și conștiință.
Care dintre cele două single-uri este mai reprezentativ pentru direcția în care va merge Radio Progress și care este, de fapt, momeala pentru ce urmează?
Pavlos : Cred că "Ghosts" este cea mai definitorie piesă a trupei. Are și niște mici hint-uri despre ce vom face pe primul nostru album full-length, la care deja am început să lucrăm. A fost o piesă de la care toți aveam așteptări mari. Toate astea s-au confirmat după lansare, când a fost foarte bine primită.
Cât de mult se schimbă piesele atunci când ajung din laptopul lui Mircea la repetiția cu cei cinci membri ai trupei? Ați avut momente în care o idee considerată foarte bună a devenit complet diferită după ce au intrat toți ceilalți în ecuație?
Pavlos : Schimbări majore nu au existat neapărat în sensul ăsta. Dar o piesă nu rămâne niciodată sută la sută cum a fost schițată în demo-ul inițial. Băieții cu chitarele și basul se tot joacă cu tonurile, iar asta schimbă sonoritatea piesei. Eu personal, la tobă am schimbat ritmuri sau treceri. Le-am simplificat pentru a face loc vocii să pătrundă corespunzător și să impresioneze la nivelul la care ne-a obișnuit Ștefan. Iar dacă tot am ajuns la el, bineînțeles, o piesă capătă cu totul altă dimensiune și alt înțeles atunci când avem linie de voce și versuri, capitole la care suntem chiar răsfățați. Ștefan este un textier talentat și un solist fantastic. Mereu ne uimește cu ideile lui.
Cine este cel mai perfecționist din trupă și cine este cel mai probabil să spună gata, hai să o lăsăm așa?
Mircea : Eu sunt cel care ascultă piesele de 5603902342034 ori atunci când le mixez. Îți dau o încercare să ghicești cine e cel perfecționist din trupă.
Pavlos : La numărătoare, al doilea cel mai perfecționist om din trupă sunt eu. Însă eu sunt mai obsedat de partea asta de înregistrări, microfoane, poziții. Caut să experimentez cât mai mult în sensul ăsta. E un microb împrumutat și păstrat din perioada în care am fost tehnic la Vița De Vie. Pentru că la finalul zilei e extrem de folositor să ai niște înregistrări captate bine ca să poată ieși un mix bun. Și ca să vezi perfecționismul: deși piesele sună de înțepenești, eu tot zic că mai avem ce îmbunătăți la înregistrări.
Mircea, tu ai regizat și montat videoclipul pentru Ghosts. Cât de mult controlezi partea vizuală a proiectului și cât de important este pentru tine ca imaginea Radio Progress să spună aceeași poveste ca muzica?
Mircea : Partea vizuală a trupei este la fel de importantă ca tot ce se întâmplă muzical. Ziceai la începutul interviului că piesele și clipurile noastre îți aduc o stare de nostalgie și că te duc cu gândul la MTV și vreau să îți confirm că nu e accidental haha. Așa cum sursele noastre de inspirație a muzicii pe care o compunem și o cântăm datează din anii 90 și 2000, și partea vizuală este onorată cu acest tribut adus epocii VHS, perioadă în care și eu, la fel ca și tine probabil, eram cu ochii lipiți de MTV, Headbangers Ball & Beavis & Butthead. În esență, vrem să facem muzică și să filmăm clipuri pe care ne-am dori să le fi văzut noi înșine.
Observ deja o estetică vizuală similară aplicată în ambele clipuri pe care le-ați publicat. Să ne așteptăm la aceeași direcție și pentru următoarele piese sau preferi să descoperiți vizual identitatea proiectului pe parcurs?
Pavlos : Eu sunt puțin noob pe partea asta și în general este partea care mă entuziasmează cel mai puțin fiindcă e mult tămbălău la filmări, dar cu siguranță ce urmează să mai scoatem o să trimită mulți oameni cu gândul la anii '90 sau începutul anilor 2000; cel puțin din punct de vedere vizual. Trăiască handycam și infraroșu.
Ștefan : Ne place să planificăm din timp în trupa asta, deci știm cum vrem să arate următorul clip. Nu vreau să dau prea mult din casă, dar va fi ceva similar ca direcție. Mircea e băiatul cu idei și când vine vorba de clipuri, dar colaborăm îndeaproape și cu cel ce ne-a ajutat la primele două clipuri - Albert Weisz.
După experiența cu proiectele anterioare, ce ai învățat despre tine ca muzician pe care îl aplici acum la Radio Progress?
Mircea : Cum ziceam și mai sus, cred că înaintarea în vârstă și înțelepciunea și-au spus cuvântul și am mai multă răbdare (mai ales cu mine). Totodată, vreau să mă bucur de faptul că pot sa fac muzică alături de alți 4 oameni, decât să îmi fac griji dacă ce fac eu intră sau nu în vreun anumit tipar sau nu place anumitor categorii de oameni. Fuck that. Să fie riffuri cu chorus și VHS!
Pavlos : Experiențele mele muzicale de până acum m-au învățat să am răbdare cu mine și să nu pun presiune inutilă pe umerii mei, observând totodată punctele mele slabe care necesită îmbunătățiri. Însă din punct de vedere muzical, am învățat că nu este necesar tot timpul să arăt că sunt o persoană foarte creativă. Când vine vorba de tobe, din punctul meu de vedere, less is more și cel mai important lucru pe care îl am de făcut este să servesc piesa.
Rareș : Am învățat să merg pe premisa că tot ce contează este ca instrumentistul să servească piesa și că înainte de toate trebuie să ne simțim bine și să ne bucurăm de momentele în care suntem pe scenă și ne cântăm muzică.
Ștefan : Cred că am învățat să dansez mai bine cu ideile colegilor mei și să mă îndoiesc mai puțin de primele idei care îmi vin în minte când aud o compoziție proaspăt creată.
Matei : Ce am învățat cel mai mult e cum să îmi exprim viziunea asupra modului în care simt să sune o piesa și că detaliile mici și adunate contribuie la sound-ul și starea unei piese, inclusiv cum o percepe cel ce o ascultă. În plus, am învățat să comunic mai bine, fiind și o persoana cam fixistă pe ideile sale. Și am noroc că am niște hăndrălăi șmecheri cu care o pot face.
E oare ceva ce ai vrut să faci cu Radio Progress și nu ai putut face în proiectele anterioare?
Mircea : În afară de lipsa buy-in-ului foștilor colegi a ideilor mele muzicale, nu aș putea spune că e ceva anume ce nu am putut face în proiectele anterioare. Cred că am plecat cu ceva din fiecare trupă în care am fost. Dar mă bucur că ne-am găsit ăștia 5, Radio Progress, care aderăm la aceleași valori și la aceleași riffuri.
Care este piesa Radio Progress pe care abia aștepți să o audă lumea, dar pe care încă nu ai voie să o dezvălui?
Mircea : Momentan, working title-ul ei este "Song 8 " și cred că va fi o piesă definitorie pentru trupă atunci când va fi lansată in the wild.
Pavlos : Dacă tot am dat din casă că ne apucăm de album, putem spune că există o piesă. Între noi i se spune "Song 8", fiindcă noi nu le dăm nume pieselor nici măcar de ghid până nu avem versurile. De multe ori uităm să le spunem pieselor deja lansate pe nume și le mai spunem "piesa 2", "piesa 6". Această "piesă 8" a fost primul cântec compus și gândit să facă parte din primul nostru album integral. E o piesă destul de dinamică și ear-candy care ne creează așteptări similare cu cele pe care le-am avut de la "Ghosts".
Rareș : Sunt mai multe piese... Dar, în principiu, dacă ar fi să aleg una, cu siguranță că ar fi cea mai complexă dintre piesele noastre, din punct de vedere muzical. Asta datorită comunicării dintre bass și restul trupei în piesa respectivă, chestie care va lovi destul de puternic. Dar de asta vă veți convinge când va ieși. ????
Ștefan : Avem deja câteva piese la sertar, dar sunt două ceva mai dark, care adâncesc semnificativ straturile de nu gaze/shoegaze din muzica noastră.
Matei : Piesa 7, care va apărea și live în Quantic, dar nu pe EP, e plină de detalii si hook-uri gândite, e beton. Un alt take bun ar fi Song 8, dar așa cum spune și întrebarea, nu am voie să o dezvălui.
Și, pentru că suntem pe Let'sRock.ro: ce ar trebui să știe publicul despre Radio Progress înainte să vă vadă pentru prima dată live?
Matei : E amuzant ca avem o apariție live (info aici) după doar vreo maxim 10 repetiții în formulă completă, eu fiind student în Olanda. Când vin în România, mă închid băieții în sală și filmăm, facem poze și repetăm de ne ies ochii din cap să țină cât pentru câteva luni, dar e bine că pare ca toți știm ceea ce facem, ne comunicăm schimbări, îmbunătățiri și toate cele despre piese pe Whatsapp. Plus, Rareș se uită cam intens la mine, vedeți live.
Mulțumim mult pentru timpul acordat! Te rog să le spui cititorilor noștri unde pot rămâne la curent cu activitatea voastră și sperăm să vă vedem live, pe scenă, cât mai curând!
Mircea : Ne puteți găsi pe Facebook și Instagram. Dați-ne un follow pentru shitposting și content de calitate. Ah, și dacă tot suntem la acest capitol, un MEGA SHOUTOUT pentru our social media girlie, Marina Iova. We love you!
Va reamintim ca, pe 11 septembrie 2026, Luna Amară revine la Quantic cu lansarea noului single "Ceva de-mpărțit" - o seară în care ne reamintim de ce muzica lor continuă să însemne atât de mult pentru atât de mulți oameni. Biletele se gasesc online.
The Groovy Bastards și Radio Progress vor deschide concertul Lună Amară.
Mai multe detalii găsiți aici.
